Mettilo nel terreno e leggi i primi numeri

Installa i sensori nella zona radicale attiva di un punto che rappresenti tutto il settore irriguo, non l'angolo più bagnato, né quello più secco. Per la maggior parte delle colture, un sensore superficiale e uno più profondo ti danno il quadro completo dell'acqua che entra e di quella che scola via.

L'errore di installazione più comune è lasciare sacche d'aria intorno al sensore. L'aria non trattiene acqua, quindi una sacca fa sembrare il suolo più secco di quanto sia. Crea un contatto saldo e completo tra il sensore e il terreno indisturbato, e richiudi la buca come l'hai trovata.

Le prime letture arrivano come Contenuto Idrico Volumetrico, una percentuale. Un terreno sabbioso può stare intorno al 10–15%, uno argilloso intorno al 30–40%, ed entrambi possono essere perfettamente sani. È questo il problema del VWC grezzo: lo stesso numero significa cose diverse in suoli diversi. Lo risolviamo nelle prossime due lezioni.

Per ora, l'abitudine utile è osservare l'andamento della linea nei giorni: sale quando irrighi o piove, scende lentamente man mano che la coltura beve. Quel ritmo ti dice come sta il campo.

Dati sani hanno un ritmo giornaliero e stagionale chiaro: salite nette dopo l'irrigazione, discese dolci tra una e l'altra, sensori più profondi che seguono in ritardo quelli superficiali. Linee piatte, salti improvvisi o nessuna risposta all'irrigazione di solito indicano una sacca d'aria o un problema di posizionamento. Meglio sistemarlo subito.